Baviaanskloof - UNESCO Wêrelderfenisgebied - Suid-Afrika 

Een van Suid-Afrika se Natuur- en Kulturele Wonders

 

Geografies is die Baviaanskloof die vallei wat oos na wes loop tussen die Baviaanskloofberge in die noorde en die Kougaberge in die suide in Suid-Afrika se Oos-Kaapprovinsie. In bewaringsterme is dit die Baviaanskloof Mega-reservaat; 'n wildernisgebied wat die helfte van die vallei en groot stukke grond insluit. As gevolg van sy wonderlike biodiversiteit het dit UNESCO-wêrelderfenisgebiedstatus. Vir ander is dit bloot 'n ongelooflike, skilderagtige reis van geweldige kontraste, wat wissel van die welige vrugbaarheid van die Gamtoosriviervallei, deur die ruwe poorte (gapings), passe en berge, tot die skerp skoonheid van die vlaktes wat Willowmore nader.

 

Die virtuele aandrywing sal elemente van al hierdie insluit, maar kan net die oppervlak krap van wat die area te bied het. Dit sal hopelik jou aptyt wek om een van Suid-Afrika se bes bewaarde geheime te kom besoek. Ons het GPS-koördinate ingesluit vir die gerief van besoekers wat dit wil druk en saam met hulle op hul reis wil neem.

 

Hankey na Patensie

 

Die reis sal van oos na wes wees, met sy oorsprong in Port Elizabeth. Vanaf die N2 nasionale pad neem die R331 afdraai na Hankey. Dit is die eerste afdraai na die einde van die snelweg. Kort voordat jy die dorpie Hankey bereik, sien aan die linkerkant wat na bewering die grootste sonwyser in die Suidelike Halfrond is.

 

[S33 50.253 E24 53.156]

 

Draai van die pad af na die sonwyser, volg die spoor daar verby en kom by die graf van Sarah Baartman, die gevierde "Hottentot Venus", wat in die buurt gebore is en 'n kort en tragiese lewe gelei het. Nadat ons deur die dorpie Hankey gery het, loop die pad die lieflike en vrugbare Gamtoosriviervallei met sy netjiese boorde en plase binne. Dit gaan voort verby die dorpie Patensie.

 

Patensie na die Baviaanskloof Wildernis area

 

Wanneer die pad by die steggies verby Patensie ingaan, sal jy die ontblote Enon-konglomeraat-rotsformasie sien wat uit klippies in 'n sanderige matriks bestaan. Sowat 140 miljoen jaar gelede was die Kaapse berge ongeveer drie keer hoër as vandag. ’n Tydperk van hoë reënval het hulle toe geërodeer en die Enon-konglomeraat was die gevolg. Baie van die Gamtoos-vallei is hieruit saamgestel. Langs hierdie steggies is 'n rotsformasie bekend as Queen Victoria's Bust. Dit kan net van die weste af gesien word, so jy sal moet stop en terugkyk, maar wees versigtig vir verkeer wat om die draaie kom. Stop by die eerste kuierplek nadat jy oor die brug gegaan het.

 

[S33 45.403 E24 41.278]

 

Kort nadat die teer geëindig het, [S33 44.710 E24 38.176] kronkel die pad deur die dreigende Grootrivier Poort met sy toringhoë sandsteenkranse. Sodra jy deur die Poort kom, betree jy die ryk boerderygebied van Cambria met boorde regs van die pad en vetplantbos aan die linkerkant. Cambria het sy naam te danke aan die vroeë setlaars van die distrik wat aan Wallis herinner is.

 

Baviaanskloof Wildernis- en Reservaatgebied

 

Nadat jy Cambria agtergelaat het, kom jy by die Baviaanskloof aan waar die pad die Wildernisgebied binnegaan. Poortjies na Bergplaas Eers in die Wildernisgebied is jy omring deur rivierwoud, met geelhout, witstinkhout en Kaapse vye. Trouens, sulke kolle bos sal in klowe gevind word waar daar ook al standhoudende water is. Vanaf die bord "Poortjies" bring 'n kort stappie en waad langs die stroom jou by 'n skilderagtige klein waterval en poel in die dieptes van die woud. Na goeie reënval is die waterval selfs beter.

 

[S32 39.742 E25 38.803]

 

Kyk gerus na Tortoise Hill aan die linkerkant van die pad. [S33 39.413 E24 30.610] Dit is 'n nie-amptelike naam wat deur die skrywers gegee word. Dan die eerste pas van die reis, Combrink's Pass. As jy nie van steil druppels hou nie, hou die berg aan die linkerkant dop! Stop by die kleinste deel van die pas en jy sal broodbome sien groei aan die oorkant van die vallei onder jou. [S33 39.141 E24 30.325]

 

Bergplaas na Grasnek

 

Aan die bopunt van Combrinckspas is Bergplaas.

 

[Let wel: in geval van nood in hierdie area, is daar een klein area van selfoonontvangs in die omgewing van S33 38.939 E24 30.219]

 

Hierdie en die ander plato's is gedurende die tydperk van erosie gevorm en is 'n ophoping van die sagter elemente van die Tafelberggroep, hoofsaaklik die Goudini-formasie. Hierdie fyner en meer vrugbare grond ondersteun grasryke fynbos. Die teenwoordigheid van grasveld beteken ook die teenwoordigheid van 'n groter verskeidenheid weidende diere. Op Bergplaas is rooihartbeeste en sebras gereeld te sien. Aan die verste punt van Bergplaas, 'n kort stappie van die pad af na regs sal jou 'n goeie uitsig gee oor die ou kabelbaan wat deur vervloë boere gebruik is om produkte en vee oor die kloof na en van die Enkeldoorn-plato te vervoer, en sodoende bespaar etlike ure se ry.

 

[S33 38.183 E24 27.038]

 

Die pad daal dan by Holgatpas af. Let op die uitlopers van Bokkeveld-skalie wat hier voorkom. Halfpad af is 'n mooi uitsig oor die keëlvormige heuwel Langkop.

 

[S33 38.346 E24 27.122]

 

In die vallei oorheers sappige ruigtes. Dit is die beste land vir koedoes sowel as die ontwykende Buffels. Die pad klim dan oor die Grasnekpas, bo-op 'n uitkykpunt wat 'n pragtige uitsig oor die ruigheid van die terrein bied. Grasnek tot Rooikloof Verby die ruïnes van die plaas Coleskeplaas is 'n mooi uitsig oor Scholtzberg, die hoogste piek (1625m) in die Baviaanskloofbergreeks.

 

[S33 37.180 E24 16.127]

 

Beide hierdie reeks en die Kouga-reeks aan die ander kant van die vallei bestaan hoofsaaklik uit harde Skiereiland-sandsteen, die oudste van die Tafelberggroep. In die hoogste dele van hierdie streke is Alpynse fynbos te vinde, 'n korter variëteit as wat gewoonlik gesien word. Die pad deur die Wildernisgebied eindig by die gepaste naam Rooikloof.

 

[S33 36.215 E24 11.981]

 

Baviaanskloof Hartland

 

Die Wildernisgebied self gaan egter voort langs die Kouga- en Baviaanskloofreekse na onderskeidelik links en regs. Rooikloof deur Nuwekloof Hierna gaan die pad hoofsaaklik deur plaasgrond maar die berguitsigte en rotsformasies aan weerskante bly net so aantreklik. Langs die pad word ondergrondse savanne- of valleibosveld met sy soetdoringbome gesien, maar daarbuite is baie van die veld links van die pad óf renosterveld- óf passerinaveld, beide saamgestel uit 'n mengsel van fynbos en vetplante karooplante. Aan die regterkant sal jy die Campbell-gedenkteken vir die slagoffers van 'n vloed in 1916 sien.

 

[S33 33.058 E24 01.130]

 

Die pad lei dan na Kamerkloof by Studtis en na die pragtige Studtis Poort.

 

Terug op die pad, 'n baie kort entjie verder, kan nog 'n interessante rotsformasie, Die Sewe Dwerge, aan die regterkant gesien word. Op dieselfde plek, regs van die dwerge, is 'n krans waarop getalle van die skaars Baviaanskloof-seder (Widdringtonia schwarzii) groei.

 

[S33 30.981 E23 45.944]

 

Nuwekloof vorm die westelike poort van die Baviaanskloof. Daarin sal jy twee interessante besienswaardighede sien. Een is die Sleutel of Sleutel, 'n massiewe rotsformasie wat regdeur van bo na onder gesplete het. Dit word so genoem, want as dit ooit omval, sal dit die Baviaanskloof van hierdie kant af toesluit. Dit is die bult aan die linkerkant van die pad.

 

[S33 31.262 E23 39.027]

 

Die ander is die Hangleer of Hanging Ladder, waarvan die oorblyfsels bo jou gesien kan word. Dit is deur heuningversamelaars gebou om toegang tot die bye se neste onder die oorhang van die krans te kry. Slegs 'n paar sporte bestaan nog so dit kan nogal moeilik wees om raak te sien. As jy sukkel, kyk net onder die linkerkantse graspol op die skyline. Dit lyk egter of daar nou (in 2014) nog minder daarvan te sien is as voorheen!

 

[S33 31.235 E23 39.037]

 

Die pad gaan daarna deur die Baviaans Wes-omgewing totdat dit die N9-pad van Uniondale na Graaff-Reinet, 'n entjie vanaf Willowmore, tref.

 

Met vergunning van Baviaanskloof Info